Me encontré con un hijo de Dios, iba por el camino
Y le pregunté: dime a dónde vas, esto me dijo:
Voy a la granja de Yasgur, voy a unirme a una banda de rock.
Tengo que regresar a la tierra y liberar mi alma,
Somos el polvo de las estrellas, somos dorados
Y tenemos que encontrarnos de regreso al jardín.
¿Puedo caminar contigo?
Woodstock. Joni Mitchell.
Mucha tinta se ha derramado escribiendo acerca del Festival de Woodstock, tres días de música, paz y amor. Hemos hablado de los grandes protagonistas del festival, de los que estuvieron y de los grandes ausentes, de las dificultades para su organización y de que los muros de contención colapsaron y al final mucha gente entró sin pagar. La asistencia al festival rebasó por mucho lo que los organizadores esperaban. Se ha especulado mucho respecto a cuánta gente estuvo ahí, en la granja de Bethel, en el condado de Sullivan en el estado de Nueva York, propiedad del granjero Max Yasgur.
Como sabemos el festival inició el 15 de agosto y se prolongó hasta la mañana del lunes 18 del mismo mes, originalmente terminaría el domingo 17, pero la lluvia hizo que el festival se interrumpiera por algunas horas, de ahí que, con el fin de respetar el calendario de los participantes, se prolongó hasta la mañana del lunes 18, cuando Jimi Hendrix salió al escenario ya con muy poca gente, seguramente el cansancio hizo que muchos abandonaran la granja y se perdieron de uno de los mejores momentos del festival, tal vez el mejor, cuando Hendrix con su Fender Stratocaster apareció en el escenario ya sólo quedaban unas 30 mil personas del medio millón que se calcula, asistió al festival.
Durante su presentación Jimi Hendrix interpretó el himno de los Estados Unidos, “Star Spangled Banner” como una manera de protestar en contra de los planes bélicos de su país, recordemos que esa generación contracultural de los años 60 que abanderaba sus protestas con canciones de rock como “Blowin’ in the Wind” de Bob Dylan, fue la que protagonizó los grandes festivales de rock, primero el legendario Monterey Pop Festival en el área de la bahía de San Francisco en junio de 1967, este fue el primero de los festivales masivos en la siempre inconclusa historia del rock, después Woodstock el 15 de agosto de 1969, reconocido como el festival de festivales, y el Festival de la Isla de Wight al sur de Inglaterra cuyas tres primeras ediciones fueron las que mejor representaron este movimiento contracultural, sobre todo la última, a finales de agosto de 1970.
Pero sigamos en la granja de Max Yasgur, ahí, junto a la placidez de un lago, cuando se congregaron medio millón de hippies greñudos cuyo único interés era compartir tres días de música paz y amor, querían decirle a las autoridades de su país que ellos no traían las botas lustradas ni el cabello recortado como los militares que iban a Vietnam a matar gente que no conocían y a luchar por causas que no eran propias y que tampoco conocían, pero que amaban a su país y por eso protestaban, así, mientras que los militares con su cabello recortado, sus impecables uniformes y sus botas bien lustradas regresaron de la guerra, los que regresaron, lisiados, atormentados por terribles pesadillas, discapacitados, mutilados, para encontrarse con el rechazo, no sólo del gobierno de su país, que los trató como un lastre, sino que también con el rechazo social, el rechazo de aquella sociedad por la que les dijeron que iban a pelear, los hippies, en cambio, se sabían el polvo dorado de las estrellas y compartían el pan y la sal con su compañero en la granja de Bethel.
En realidad el Festival de Woodstock fue un evento pacífico, me imagino que en la mente de los escépticos, y sobre todo en quienes pensaban que amar al país representaba portar un uniforme militar, pensar en la reunión de medio millón de jóvenes en 1969 era sinónimo de caos y perdición, pero nada de eso, se registraron dos muertes, una de ellas por el uso de insulina, y otra persona que dormía cerca de un campo de heno y fue atropellada por un tractor, hubo dos nacimientos, uno en un auto que se encontraba en medio del tráfico y otro en un hospital cercano después del traslado en helicóptero, también se registraron cuatro abortos espontáneos, no sé exactamente a qué se refiera el término de espontáneo que se lee en el informe, pero me imagino que fueron involuntarios, aunque evidente es un riesgo enorme asistir al festival sabiendo que no falta mucho para dar a luz.
El granjero Max Yasgur, propietario de la granja de Bethel en donde se realizó el festival, dijo después del evento: “Si nos unimos a ellos, podemos convertir esas adversidades que son los problemas de los Estados Unidos hoy, en una esperanza de un futuro más brillante y pacífico”.
En cuanto a la música, bueno, ya sabemos quiénes estuvieron ahí, destacan, por supuesto, la presencia de Grateful Dead, Carlos Santana, The Who, Crosby, Stills & Nash a quienes se unió Neil Young, Jefferson Airplane, Joan Baez, John Cocker, Countru Joe Mc Donald, Canned Heat, Mountain, Creedence Clearwater Revival, Janis Joplin, Sly & the Family Stone, Ten Years After, The Band, Blood, Sweat and Tears, Johny Winter, Paul Butterfield Blues band y, por supuesto, Jimi Hendrix.
Entre los grandes ausentes, están, claro, Bod Dylan, Rolling Stones, Led Zeppelin, Moody Blues, The Doors, entre otros.
Woodstock representa hoy en día no sólo el festival de festivales, sino una declaración de principios de la contracultura de los años 60.
