Las nuevas y ampliadas facultades de la policía británica que entraron en vigor incluyen medidas contra activistas que obstaculicen con protestas el tránsito de vehículos y grandes proyectos de construcción.
Las autoridades han censurado reiteradamente las manifestaciones de grupos ambientalistas, como Just Stop Oil y Extinction Rebellion, que protestan en las carreteras y arterias más transitadas para aumentar la concientización sobre la urgencia del cambio climático. La policía tendrá la autoridad de retirar los plantones.
Los detractores aseguran que el endurecimiento de las leyes es una amenaza al derecho a protestar, pero las autoridades dicen que las medidas tienen como propósito frenar “los trastornos causados por una minoría egoísta”.
“El público ya está harto de que sus vidas sean alteradas por manifestantes egoístas. El caos que hemos visto en nuestras calles ha sido de escándalo”, dijo la secretaria del interior, Suella Braverman.
Las autoridades dicen que conforme a la nueva Ley del Orden Público, los manifestantes a los que se declare culpables de “hacer túneles” en el subsuelo para obstruir la construcción de nueva infraestructura podrían ser sentenciados a tres años de prisión.
Cualquier persona a la que se encuentre culpable de obstruir un importante proyecto de transporte podría ser puesto seis meses tras las rejas.
Centenares de manifestantes fueron arrestados el año pasado en Gran Bretaña por obstruir importantes vías de tránsito y puentes.
Muchos activistas han realizado plantones en la mitad de las arterias o se han sujetado con pegamento para que sea más difícil retirarlos.
La policía ha dicho que es costoso enfrentar las protestas porque para hacerlo han tenido que recanalizar a miles de agentes.
